في آب/أغسطس عام 1948 ، وحين كانت الحرب على الفلسطينيين لا تزال مشتعلة ، كان عالم التاريخ والمفكر القومي المولود في دمشق ، قسطنطين زريق (1919-2000)، أول من وصف تطورات الحرب ووصفها بالنكبة في كتابه الصغير ، “معنى النكبة ” بالنسبة لزريق ، كانت الحرب على الفلسطينيين نكبة منذ اللحظة الأولى من ناحية نتائجها الكارثية على مشروع القومية والوحدة العربية ، والتحرر والتخلص من الاستعمار ، حيث أن فلسطين جزء من الأمة العربية التي كان العرب يحلمون بها. ورغم أن تصور زريق لعام 1948 كنكبة يتضمن بالتأكيد تهجير سكان فلسطين ، فإن هذا لم يكن اهتمام زريق الأساس ولكنه كان جزءاً فقط من الأشياء التي جعلت من تأسيس دولة إسرائيل على أرض فلسطين أمراً كارثياً.
في آب / أغسطس عام 1967م كتب زريق أيضاً كتاب “معنى النكبة مجددا “، متحدثاً عن النكبة التي أصابت العرب في فلسطين وفي الأراضي العربية المحتلة , مصوراً فداحتها , ومحللاً أسبابها , وباحثاً عن المخرج منها , الباعث لنهضة العرب , والمحصن لهم ضد نكبات جديدة .
