إن اللون الطبيعي للأسنان اللبنية يكون عادة أبيض مزرقاً، بينما يكون لون الأسنان الدائمة إما رمادياً مصفراً أو رمادياً مبيضاً أو أبيض مصفراً، بالمقابل كثيراً ما تشاهد أسنان مصطبغة أو ملونة غير مقبولة من الناحية الجمالية. تنشأ أصبغة هذه الأسنان إما من منشأ موضعي وتكون سطحية يمكن في الغالب إزالتها بالصقل والتفريش أو أن تكون نتيجة اضطرابات عامة أو موضعية.

تصنف لطوخ (تصبغات) الأسنان في تصنيفين رئيسين:

1. لطوخ خارجية: تتوضع على السطح الخارجي للأسنان وهي من منشأ موضعي تنجم عن ترسب المواد على سطوح الأسنان أو اختراقها للسن عبر عيوب المينا.

وإن الطبيعة الحقيقية لهذه اللطوخ يمكن أن تعرف من لونها ويتبع تصنيفها عدة عوامل منها العمر، الجنس والعادات كالتدخين مثلاً.

a. اللطوخ الخضـراء: تشاهد على الأسنان الأمامية للأطفال ويعزى هذا اللون لمنتجات الجراثيم الملونة التي تنمو على البقايا العضوية. تعلو هذه اللطوخ غالباً سطوح الميناء الخشنة ومن الممكن إزالتها ببعض الصعوبة بوساطة التقليح (التنظيف الاختصاصي عند طبيب الأسنان).

b. اللطوخ البرتقالية: وهي لطوخ نادرة بشكل ترسبات حمراء اجرية أو برتقالية رقيقة، وأحياناً مائلة إلى الاصفرار على الأسنان، على الرغم من عدم معرفة سببها الحقيقي إلا أنها تعزى أيضاً إلى الجراثيم الملونة ومن الممكن إزالتها.

c. اللطوخ السوداء أو البنية: تنتشر بشكل شريط أسود أو بني غامق مستمر على الحافة اللثوية للأسنان وخاصة من الداخل – جهة اللسان – تتشكل لدى كلا الجنسين وفي أي عمر. مجهولة السبب ولا علاقة لها بنتاجات الجراثيم الملونة ولا بالتدخين ولا بإهمال الصحة الفموية. من الممكن إزالتها بصعوبة ولكنها تميل للعودة خلال أيام معدودات بالرغم من العناية الجيدة بالصحة الفموية.

d. اللطوخ التبغية: تتكون على سطوح أسنان المدمنين على التدخين وهي لطوخ صفراء تميل إلى الاسوداد تترسب خاصة على السطوح اللسانية للأسنان والسطوح المغطاة باللويحات والأغشية المخاطية. يسهل إزالة هذه اللطوخ إذا كانت سطحية بالتقليح والصقل إلا أن هذا العمل يصبح في غاية الصعوبة عندما تنفذ هذه اللطوخ في الشقوق والميازيب وطبقة الميناء المعيبة، علماً أن هذه اللطوخ تصبح أشد سوءاً عند الأشخاص الذين يدخنون السيجار أو يمضغون التبغ وذلك بسبب كثافة دخان التبغ مما يجعله أكثر اختراقاً للميناء.